第一章後書き＆第二章予告のようなもの

■さて、約一年半かかりましたが、何とか一章終わりました。
　読んでいただいた方にお礼申し上げます。
　まあ何ていうか、テイスト的にはマイナー漫画雑誌の、特に人気もないが消えもしない作品の雰囲気。
　自分はそういうポジションの作品って、実は結構好きだったりしますが。

■当然のことながら、かの二人は最初っからこうなることは決まってて。
　一歩間違えれば、拉致とか残留とか充分ありえましたが、こんなところに落ち着きました。
　そのうち煮え詰まってきます。お楽しみに。こんな感じか（YouTubeに飛ぶので動画注意）。

■色々ざくざく省きました。それでもやっぱり最終話は長いな。
　今回の事変の後始末関係とか、もらいもののエピソードは二章回しで。
　全然服とか決める気配もなかったシードが、舞踏会直前にばーんと衣裳部屋にやってくるや否や、適当に即決してごく当たり前に着込んでばーんと去っていき、ああ、腐っても貴族育ち一応慣れてるのね、というエピソードは、回せないのでここに書いてみる。

■最後の辺りのシードの感情曲線を考える。

　一気に滑り落ちたので、閾値突破したらしい。馬鹿です。

■二章は、ホリーラでほとんどの話が展開します。名前だけちょろっと出てきたくらいの、シード父ことトーラー公爵とか、ホリーラ王女とか顔出しますが、そんなに出番はないかな。
　トーラー公爵はお気に入りなのですが。阿呆なので。でもこの人が真価を発揮するのは、三章が終わった後、つまりこの物語が終わった後なんだよなー。んー。

■第二章開始時期は未定。まだ手付かずなので、二〜三話溜まったらか。
　物語はムディカ＝トゥカ村に三人が着くところから始まるかと思います。
　始まってるのを見つけたら、何となく読んでいただければ、それ以上に嬉しいことはありません。

■では、また。

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第二章予告のようなもの

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「きりきり吐いてもらおうか、この馬鹿息子」
「てめーに話すことなんざ一つもねえ」
　お互い、すがすがしいほど譲歩の姿勢を見せない親子である。

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「失礼いたしました。ええと、あの方はですね」
「トーラー公爵」
　呟いた言葉に、接待役は目を丸くした。
「既にお会いされてましたか」
「……いえ、初対面です」
「はあ」
　腑に落ちないといった顔をしている彼に、アピアは心の中で呆れ顔をして呟く。
　間違えようもなく、そっくりですから。

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　何だこれは。
「さて、どいつだ？」
　向けられた幾つもの得物が目に入っていないかのごとく、値踏みするように立ち並ぶ人々を眺めつつ、男は平然と歩いてくる。

　息が詰まる。膝が震える。
　胸が痛い。痛い。

「どうも、お前らしいな」
　上げられた指は、真っ直ぐにこちらを指していた。
「人間の、王」

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「お前たちにはまだ分かるまい」
　彼女はその澄んだ声で囁くようにそう話した。
「だが、きっといずれか分かる。分かってほしいのだ。私が今、何を待っているのかを。どうして待っているのかを。私は彼らを知っている。彼らは私を覚えてはいない。だが、覚えていなくとも、知っている」
「彼らは敵ではないのですか」
　問うと、彼女はかぶりを振ってみせた。
「ならば、何なのですか」
　再びの問いに、返ってきた呟きを忘れない。
「ああ、彼らはそう……人間の王なのだ」

　彼女はきっと、もう狂ってしまっている。

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